Vous avez croisé le terme « bière SMaSH » sans vraiment savoir ce qu’il désigne ? Ce type de bière intrigue autant qu’il séduit, notamment pour sa simplicité et son intérêt pédagogique. SMaSH est l’acronyme de « Single Malt and Single Hop », une méthode de brassage qui repose sur l’utilisation d’un seul malt et d’un seul houblon. Ce choix volontairement minimaliste permet de révéler toute la personnalité de chaque ingrédient. Plus qu’un style, il s’agit d’une approche visant à mieux comprendre comment le malt et le houblon interagissent au sein d’une bière. À travers cet article, découvrez les secrets de fabrication d’une bière SMaSH, les ingrédients à privilégier, des conseils de brasseurs expérimentés, ainsi qu’une sélection de bières à déguster. Une belle porte d’entrée vers l’art du brassage artisanal.
À retenir :
- La bière SMaSH est élaborée avec un seul type de malt et un seul type de houblon
- Elle permet d’explorer les arômes spécifiques des ingrédients de manière isolée
- C’est un excellent moyen d’apprendre les bases de la biérologie et d’expérimenter en brassage
Comprendre la bière SMaSH
La bière SMaSH n’est pas un style à part entière, mais plutôt une méthode de brassage qui repose sur la simplicité des ingrédients. Cette approche met en lumière les profils aromatiques uniques du houblon et du malt utilisés.
Single Malt and Single Hop signifie qu’un seul malt et un seul houblon sont utilisés dans la recette. Cela permet d’identifier précisément ce que chaque ingrédient apporte à la bière.
- Le caractère du houblon se dévoile sans interférence, qu’il soit fruité, résineux ou floral.
- Le malt unique sert de base neutre ou expressive selon le choix, influençant texture et rondeur.
Ce procédé est prisé par les brasseurs en apprentissage ou les passionnés qui souhaitent affiner leur palais. Il permet également de tester des combinaisons innovantes à petite échelle avant de les intégrer dans des recettes plus complexes.
Conseils de brassage pour une bière SMaSH réussie
Pour fabriquer une bière SMaSH équilibrée et savoureuse, quelques paramètres doivent être soigneusement maîtrisés. Voici trois conseils issus de retours d’expérience de brasseurs expérimentés.
1. Maîtrise de l’empatage
L’empatage transforme l’amidon du malt en sucres fermentescibles. Une température située entre 64°C et 70°C est recommandée. À 64°C, la bêta-amylase produit une bière plus sèche. À 70°C, l’alpha-amylase favorise un profil plus rond et doux.
2. Contrôle de l’ébullition
La durée d’ébullition influe sur l’équilibre aromatique. Pour une bière légère, réduire l’ébullition permet de limiter la formation de composés caramélisés. Pour des recettes plus riches comme une Barleywine, une ébullition prolongée est adaptée.
- Houblonnage en début d’ébullition : accent sur l’amertume
- Houblonnage intermédiaire : mise en avant des arômes
- Houblonnage en fin de cuisson : conservation des huiles essentielles
3. Expérimenter avec le houblon
Pour tirer parti de la simplicité de la SMaSH, testez différentes variétés de houblons ou méthodes d’ajout. Utilisez plusieurs contenants pour varier les houblons ou divisez le moût après ébullition pour tester différentes levures. Cela permet de mieux comprendre l’impact de chaque paramètre.
Bien choisir son malt pour une bière SMaSH
Le choix du malt influence la structure et le caractère de la bière. Certains malts sont particulièrement adaptés au concept SMaSH pour leur capacité à révéler les houblons de manière équilibrée.
- Malt Pale Ale : Base polyvalente et neutre, parfaite pour mettre en avant les houblons dans des styles comme les Pale Ales ou IPAs.
- Malt Pilsen : Léger et délicat, idéal pour des bières claires et rafraîchissantes, comme les Pilsners.
- Malt Vienna : Apporte une touche toastée discrète, créant une base légèrement plus complexe sans masquer les arômes du houblon.
- Malt Maris Otter : Plus riche, avec des notes de céréales grillées et de noix, il offre une belle profondeur, notamment dans les Bitters ou les Ales anglaises.
Adapter le malt selon le style visé permet de construire une bière équilibrée, où chaque ingrédient trouve sa place sans dominer l’autre.
Les houblons phares pour une bière SMaSH expressive
Le choix du houblon donne le ton à la bière SMaSH. Voici quelques variétés appréciées pour leur richesse aromatique et leur équilibre.
- Citra : Apporte des notes tropicales intenses, de citron et de résine. Il a largement participé à la montée du mouvement craft beer.
- Amarillo : Doux et fruité, il diffuse des arômes floraux et une amertume modérée, parfait pour les Pale Ales.
- Tradition : Polyvalent, il combine amertume légère et arômes fruités, souvent utilisé dans les bières de type Saison.
Chaque houblon a sa signature. L’idéal est de choisir en fonction de l’objectif gustatif recherché et de l’harmonie souhaitée avec le malt sélectionné.
Quelques bières SMaSH à découvrir
De nombreuses brasseries proposent des bières SMaSH en édition limitée, mais certaines font désormais partie de gammes permanentes. Voici une sélection représentative de cette approche.
- Smash Original – Brasserie Curtius
Pale Ale à 6,2% d’alcool, elle marie un unique malt à un houblon soigneusement sélectionné. Résultat : une bière équilibrée avec des notes fruitées et une amertume fine.
Style : Pale Ale | Couleur : Blonde | IBU : 26 - SMASH Crush – Brasserie Curtius
Bière fruitée à base de cerise et framboise, elle conserve le principe du malt et houblon unique, tout en ajoutant une dimension gourmande.
Style : Craft Fruity Ale | Couleur : Rouge | Alcool : 4,8% | IBU : 8 - Smash Field – Brasserie Curtius
Pilsner légère et désaltérante, elle exprime la finesse d’un malt et d’un houblon unique dans un style accessible.
Style : Local Pils | Couleur : Blonde | Alcool : 5% | IBU : 14 - NAO SMASH – Brasserie NAO
American Pale Ale brassée en Bretagne avec le houblon Elixir et du Malt Pale Ale. Elle révèle une belle harmonie entre douceur maltée et fraîcheur aromatique.
Couleur : Ambrée | Alcool : 4,8%
Pourquoi tester ou brasser une bière SMaSH ?
Les bières SMaSH sont une occasion unique de se concentrer sur l’essentiel. En utilisant un seul malt et un seul houblon, elles offrent une clarté aromatique rarement atteinte dans les recettes plus complexes. Ce type de brassage permet d’apprendre, de comparer, d’explorer. Que vous soyez dégustateur curieux ou brasseur passionné, vous y trouverez un terrain d’expérimentation stimulant. Lancez-vous et découvrez un univers où chaque ingrédient s’exprime pleinement.
